吴健彰(1791——1866),名天显,号道普,小名阿爽。前山翠微人。出身贫寒,在广州十三行充当仆役。乖巧勤快,善揣摸洋人心意,英语流利,颇受洋商器重。遂积累资金,与外商贸易,逐渐致富。清道光十二年(1832),吴自设同顺行充当行商,跻身于十三行之列,成为华南地区有影响的买办之一。鸦片战争后,吴于清道光二十五年(1845)携巨款到上海,从事鸦片走私与茶叶贸易,与上海怡和、旗昌、宝顺三家大洋行联系密切,业务不断拓展,成为近代早期上海滩的著名买办。吴积累巨资后,不断纳钱捐官,由监生、五品衔至清道光二十七年(1847)授予候补道。清道光二十八年(1848)参与查办“青浦教案”后,因与洋人有“水乳之合”,被清廷认为是“通夷之才”,升任护理苏松太道。不久,更实授为苏松太兵备道(即上海道)兼江海关监督。其时,正值英、美、法等国不断扩大南京条约所取得的权益,压迫清政府在上海建立并扩大租界。吴参与或主持谈判,屈服于列强的压力,使半殖民地化的租界制度在上海确立,并推及至全国各通商口岸。为镇压太平天国与小刀会起义,取得饷源,清廷授权兼任江海关监督的吴于清咸丰四年(1854)夏与英、美、法领事谈判,拱手出让海关主权,将海关和关员置于英、美、法三国领事管辖之下,此一半殖民地海关税务司制度又从上海推及全国通商口岸。清咸丰三年(1853)小刀会起义时,吴曾被义军所俘,为美国公使马沙利救出,在租界重建政权。清咸丰四年(1854)夏,吴因贪污渎职被参革职。后又由向荣保荐开复,招募水勇助剿太平军。其官衔复由清咸丰七年(1857)复职时的候补知府升至清咸丰八年(1858)的候补道。清咸丰九年(1859),吴因病返籍。回乡后置地建宅,也曾为乡民做过一些善事,如修整翠微街道、置义田、“恤孤寡”。清同治五年(1866)7月卒于乡。 |